Voici mon corps donné pour vous ;
faites ceci en mémoire de moi.( Matthieu 26:26-28 ; Luc 22:14-20 ; Jean 15:8-17 )
Culte du Jeudi Saint 2008
pasteur Marc Pernot
“Prenez et mangez, ceci est mon corps donné pour vous... faites ceci en mémoire de moi.”
Nous avons tous cette phrase en tête, comme si elle était un verset bien connu de la Bible. Et bien oui, et non. Telle quelle, cette phrase est nulle part dans le Nouveau Testament, c'est un patchwork de phrases des différents Évangiles composée par des théologiens au cours des siècles, c'est comme si l'on prenait dans un livre le sujet et le verbe d'une phrase et qu'on le collait au complément tiré d'un autre livre. Je ne sais pas si cette composition est simplement maladroite ou s'il s'agit de manipulation, mais en rapprochant ainsi 2 demi-versets de 2 évangiles différents, le sens n'est vraiment plus le même que dans les Évangiles d'origine.
“Prenez et mangez, ceci est mon corps donné pour vous...” est dans l'Évangile selon Matthieu, “...faites ceci en mémoire de moi” est dans l'Évangile selon Luc et dans la 1e lettre de Paul aux Corinthiens. En rapprochant ces demi-phrases on donne à penser que Jésus nous dit qu'il serait vital de prendre et de manger régulièrement le pain et le vin en mémoire de lui. En effet, ce “ ...faites ceci en mémoire de moi” est la conclusion d'une parole de Jésus très solennelle où il donne en quelque sorte son testament spirituel, quelques heures avant d'être arrêté et exécuté.
Reprenons donc, honnêtement, ces paroles du Christ qui nous dit “faites ceci en mémoire de moi” pour essayer de comprendre ce qu'il nous donne de faire :
“Jésus prit du pain ; et, après avoir rendu
grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant
:
Voici mon corps qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi.”
Quel est le “ faire ceci ” que Jésus nous donne ainsi comme testament spirituel ? Sa phrase est très claire, le “ faire ceci ” renvoie au dernier verbe actif précédant. “ Voici mon corps qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi ” veut dire que Jésus nous invite à donner notre corps pour les autres, comme lui, le Christ, donne son corps et sa vie pour nous.
Mais, bien entendu, ce dernier message donné par Jésus est moins facile à entendre qu'un “mangez ce pain, buvez cette coupe, en mémoire de moi” qui institue un geste religieux comme sommet de ce que Jésus nous propose de vivre dans son Évangile. Il est également bien plus facile de dire “Voici le corps du Christ” en tendant un morceau de pain que de dire aux autres “ Voici mon corps, voici mon sang que je vous donne, par amour pour vous, en mémoire du Christ qui a donné sa vie pour moi”. Il est plus facile de dire “Jésus vous aime” que de d'essayer, avec nos forces limitées d'aimer notre prochain, et d'exposer ainsi nos ressources limitées et nos cœurs déjà fatigués...
Jésus était un juif pratiquant, mais apparemment de façon assez libérale. Même ce geste essentiel du Sabbat qui consiste à laisser la première place à Dieu dans sa vie au moins une fois par semaine n'était pas pour lui une chose absolue et s'il y avait quelqu'un à aider ce jour là, ou seulement un épi de blé à grignoter en passant, ce n'était pas pour lui un problème. “ Le sabbat est fait pour l'homme, explique t-il, et pas l'homme pour le Sabbat ”, on voit mal dans ce contexte comment il aurait institué un geste religieux comme celui de la Cène dans une autre optique. C'est, comme le Sabbat, un simple moyen au service de notre cheminement.
Cette chose ultime, qui est centrale dans la vie du Christ, c'est de donner sa vie pour les autres, de donner son temps, son énergie, son amour pour donner la vie aux autres. C'est ce que l'on voit dans bien des passages du Nouveau Testament.
Par exemple, l'apôtre Paul nous appelle à: offrir notre corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de notre part un culte raisonnable (Rom. 12:1). Et dans les évangiles, le Christ nous dit “Si quelqu'un veut venir avec moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix, et qu'il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la sauvera.” (Luc 9:22-24, Luc 17:33) Il s'agit de la même chose que dans le commandement de la Cène. Il nous invite à donner notre vie, comme lui-même donne sa vie pour nous.
Être chrétien, ce n'est pas seulement être consommateur ou spectateur mais c'est être acteur. Ce n'est pas seulement être aimé mais aussi aimer... Ce n'est pas regarder le Christ porter sa croix, mais porter sa propre croix et le suivre dans ce cheminement.
Le Christ est le chemin. Un chemin n'est pas fait pour être adoré. Un chemin c'est fait pour permettre d'avancer. Quand le Christ donne sa vie, il ne la donne pas pour que nous le regardions faire avec admiration pour son courage, mais il nous donne sa vie pour que nous la prenions, pour que nous vivions de cette qualité d'être qui était la sienne et qu'il nous offre.
Dans le même sens, nous fêtons Noël pas seulement pour célébrer la naissance du bébé Jésus il y a 2000 ans mais pour naître à cette dimension supérieure de l'existence qu'il incarne. Et si nous repensons particulièrement aux dernières journées de la vie de Jésus à Pâques c'est pour nous ouvrir à chaque fois un peu plus à sa façon d'être, pour faire un pas de plus dans le cheminement qu'il nous propose, et pour que vraiment, concrètement, cela change quelque chose à notre façon d'être.
En mangeant la Pâque le Jeudi Saint, nous voulons prendre et assimiler cette façon d'être qui consiste à donner sa vie par amour pour les autres, à donner au moins un peu de notre vie dans l'espérance qu'une personne que nous pensons devoir aimer puisse être un peu plus vivante ainsi.
En nous lamentant sur la mort de Jésus le Vendredi Saint et en nous réjouissant de sa résurrection le Dimanche de Pâques, nous voulons nous ouvrir à ce miracle qu'est l'extraordinaire dynamique de vie qu'il y a dans le moindre geste d'amour vrai. Objectivement, la mort de Jésus de Nazareth est un incroyable gâchis, celui d'une vie extraordinaire sacrifiée par la folie ordinaire des humains. Pourtant, même ce gâchis stupide, grâce à l'amour que le Christ a mis à le supporter, a été paradoxalement une incroyable source de vie pour le monde entier.
Bien souvent, nous hésitons à faire un geste pour telle personne, parce que peut-être ça ne servira à rien, peut-être qu'elle se moquera de notre élan, ou pire... mais ne craignons rien, tout geste d'amour a sa propre fécondité.
Noël, Pâques, Pentecôte, et nos Saintes Cènes ne font pas de nous des spectateurs de la vie du Christ mais ils nous donnent l'occasion de devenir un peu plus enfant de Dieu, un peu plus christiques.
“ Jésus prit du pain ; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant : Voici mon corps qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. ” En disant ces paroles, Jésus ne crée pas un rite religieux, il nous propose un style de vie, il nous propose de vivre en donnant sa vie pour nos frères et sœurs, comme le dit Jean (1 Jean 3:16).
Facile à dire, un peu moins à faire ? C'est pour cela que nous avons besoin du Christ. Lui-même nous dit dans le passage de l'Évangile de Jean que nous avons entendu que ce n'est pas spontanément qu'il peut aimer à ce point, mais que cela lui vient de son Père, de Dieu, et que cette façon d'être il nous la donne, il nous la transmet parce qu'en elle est la vie, et même la joie parfaite.
Nous retrouvons cette transmission de la vie divine dans les gestes de Jésus à la Cène :
- D'abord, Jésus prend le pain. Il le prend comme on prend sa vie en main, comme on se saisit consciemment de l'amour dont nous avons été aimé par Dieu, particulièrement en Christ.
- Ensuite, Jésus rend grâces, il remercie Dieu publiquement de tout ce qu'il lui a donné : il le remercie pour cette vie qu'il a, pour l'amour dont Dieu l'aime, puisque c'est cet amour qui lui donne d'aimer lui-même, et de connaître la joie qu'il y a à vivre ainsi.
- Après seulement, il rompt le pain comme il donne sa vie pour nous. Cela ne doit venir que comme un fruit de l'amour divin, nous dit Paul, il ne sert à rien de donner son corps, de donner sa vie si on le fait sans amour. C'est ce que dit également le Psaume 127, c'est en vain que nous essayons de construire si nous construisons sans l'Éternel.
- Jésus donne enfin ce pain rompu aux disciples en expliquant ce geste qui est la mémoire de son amour qui va jusqu'à donner sa vie pour nous. Et il nous conseille ainsi, fraternellement, de prendre et d'assimiler cette façon d'être, car en elle est la vie.
Comme le Christ ne pouvait vivre comme il a vécu par de simples forces humaines mais seulement avec l'amour de Dieu créant une surnaturelle capacité à aimer, nous aussi, nous avons besoin de Dieu pour vivre en “ nous aimant un peu les uns les autres.”
Et c'est pour cela qu'il est intéressant de lire aussi ce que nous dit Jésus dans un autre Évangile pour la Cène: “Jésus prit du pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit et le donna aux disciples en disant: Prenez, mangez, ceci est mon corps.” (Matthieu 26:26) Le Christ nous tend sa vie, il nous offre ses paroles, il nous offre la connaissance de l'amour de Dieu, et il nous conseille de prendre cela, et de l'assimiler en nous-mêmes:
- “Prenez”: prendre, c’est dire oui au Christ, c'est dire oui à ce Dieu qu'il nous révèle, à cette façon d'être que Jésus incarne, c'est prendre du temps pour le chercher, c'est vouloir recevoir ce qu'il donne.
- “Prenez et mangez” Manger le Christ : c'est se nourrir de sa personne et de son enseignement, comme la nourriture d'un repas délicieux nous réjouit, nous fortifie et nous rassemble autour de la table.
On peut certes prendre et manger le Christ par la simple méditation des évangiles et la prière chez soi, dans l'intimité de sa chambre. Nous pouvons aussi le prendre en le manger le dimanche matin au cours du culte, même si la Cène n'est pas célébrée, et cela nous rappelle que nous ne sommes pas seuls dans cette démarche mais tout une famille qui se rassemble. La Cène ajoute encore quelque chose, une émotion, une façon de vivre cette recherche et cette joie de façon plus physique, par un geste de la main, par un regard qui s'échange, par une coupe et un plat qui passent de l'un à l'autre. Ce n'est pas obligatoire, mais beaucoup d'entre nous sont sensibles alors, tout particulièrement, à cette réalité que c'est ensemble que nous constiturons le corps du Christ, avec humilité mais aussi en assumant la responsabilité qui est la nôtre, cette belle vocation d'être disciple du Christ.
Bénis sois-tu, Seigneur notre Dieu, pour tout ce que tu nous a donné en Christ.
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Lecture de la Bible
Matthieu 26:26-28
Pendant qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le donna aux disciples, en disant: Prenez, mangez, ceci est mon corps.
Il prit ensuite une coupe; et, après avoir rendu grâces, il la leur donna, en disant: Buvez-en tous; car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui est répandu pour beaucoup, pour le pardon des péchés.
Luc 22:14-20
L’heure étant venue, il se mit à table, et les apôtres avec lui.
Il leur dit: J’ai désiré vivement manger cette Pâque avec vous, avant de souffrir; car, je vous le dis, je ne la mangerai plus, jusqu’à ce qu’elle soit accomplie dans le royaume de Dieu.
Et, ayant pris une coupe et rendu grâces, il dit: Prenez cette coupe, et distribuez-la entre vous; car, je vous le dis, je ne boirai plus désormais du fruit de la vigne, jusqu’à ce que le royaume de Dieu soit venu.
Ensuite il prit du pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant: Ceci est mon corps, qui est donné pour vous; faites ceci en mémoire de moi.
Il prit de même la coupe, après le souper, et la leur donna, en disant: Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandu pour vous.
Jean 15:8-17
Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples.
Comme le Père m’a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour.
Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour.
Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite.
C’est ici mon commandement: Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés.
Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.
Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande.
Je ne vous appelle plus serviteurs, parce que le serviteur ne sait pas ce que fait son maître; mais je vous ai appelés amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que j’ai appris de mon Père.
Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne.
Ce que je vous commande, c’est de vous aimer les uns les autres.